百货商店与它们所锚定的购物中心之间的共生关系并不是秘密。购物中心经理依靠大型连锁店来增加人流量，而百货商店则依靠购物中心运营商来维持较小的租户到位，以满足较大的参与者无法满足的特殊需求。确实，在1970年代至1990年代之间，梅西百货(NYSE：M)，JC Penney(NYSE：JCP)和Dillard(NYSE：DDS)等标志性服装的大量增长与大型购物中心的建立并驾齐驱。这一点正成为美国文化身份的固定物。
购物当然已经发展了。电子商务选择的出现使得避免耗时的购物中心麻烦变得更加容易，自2000年以来，百货商店的收入减少了将近一半。聪明的百货商店已经进行了调整，将部分空间变成了娱乐场所，甚至是餐饮场所。它也在工作。但是最新数据表明，这些创新尚不足以改变百货商店行业不断恶化的发展轨迹或达到足够的效果。
娱乐，美食和装饰
新诺德斯特龙(NYSE：JWN)在纽约市商店提供的服装选择一个通常会期望在百货商店看到，但是这很难让客户选择结束。最近开放的区域拥有四家不同的餐厅，两间酒吧，甚至在您购物时都会为您带来美食。同时，得克萨斯州赫斯特市东北购物中心的JCPenney商店已重新配置，设有宽敞的休息室，健身室，咖啡厅，理发店等。首席执行官吉尔·索尔陶(Jill Soltau)说，新策略是“我们品牌战略的最充分表达，我们将把它用作实验室。”
不过，拥抱这一概念的不只是百货连锁店。购物中心也开始采取行动。位于新泽西州梅多兰兹(Meadowlands)的美国梦购物中心(American Dream Mall)最近推出了其室内主题公园-包括过山车，室内滑雪场和溜冰场。
它们都是百货商店业务新常态的缩影，反映了渴望娱乐和娱乐的消费者。但是他们可能仍然不足以吸引购物者进入商店并吸引实际购买。
调查：百货商店的人流量正在下降
无论如何，这就是瑞银最近对2500名消费者进行的一项调查所引起的关注。该组织发现，去购物中心专门在百货商店购物的受访者比例从一年前的25%下降到现在的20%。
他们要去哪?瑞银(UBS)分析师杰伊·索尔(Jay Sole)表示：“购物者表示，他们越来越多地去购物中心在美食广场吃饭，或者只是闲逛而不是去大型商店购物。”他继续说：“由于购物中心不再是消费者发现时尚的地方，因此参观购物中心的原因正在发生变化是有道理的。”专门去商场吃饭的消费者数量仍然只有7%，尽管去年同期是4%。
显然，随着越来越多的消费者学习如何在线购买衣服，互联网并没有帮助，而这种转变只会使实体连锁店变得更加困难。现在大约有四分之一的服装购物是在线进行的。到2023年，这一数字预计将接近三分之一。
瑞银(UBS)表示，所有潜在趋势都不利于所有百货公司，尽管它特别指称中产阶级/中等收入场所梅西百货(Macy's)和杰西·彭尼(JC Penney)特别脆弱。
需要更多推动销售的创新
值得称赞的是，百货商店行业正步入正轨。可以肯定的是，添加餐厅是一个大胆的步骤，引入理发和造型帮助等服务也是如此。但是正如HeadCount Corp.的首席执行官Mark Ryski在零售行业贸易出版物RetailWire中评论的那样，“为了交通而进行交通运输对零售商不利。”他对梅西百货，彭尼百货和诺德斯特龙百货公司的处方?“美食广场，水上乐园和溜冰场都很好，但是零售商需要向购物者提供逛店的理由，而不仅仅是依靠步行购物者逛逛他们的商店。”
具体看起来是什么仍然是未知的。消费者似乎只是用美元在说，他们还没有看到它。